L Capital s’empare de Micromania

L Capital s’empare de Micromania

L Capital vient de prendre, le 24 août 2005, le contrôle de la Société SFMI-Micromania, autrement dit La chaîne de magasins de distribution de jeux vidéo, consoles, périphériques et accessoires N°1 en France et créée il y a 22 ans par Albert Loridan. Celui-ci a été poussé vers la sortie. Depuis octobre 2000, le fondateur était lié par contrat au fond d’investissement L Capital (contrôlé à 45% par le groupe LVMH). ITRnews a interviewé Pierre Cuilleret, le nouveau PDG de la société.

L Capital détenait jusqu’ici 35% des parts de la société. Parts qu’elle avait pu acquérir via un autre fonds d’investissement, LV Capital, détenu lui à 100% par le groupe Bernard Arnault.
Aux termes du contrat passé en 2000, L Capital disposait d’une option lui permettant d’acquérir la majorité du capital, et donc le contrôle de la société, dans le cas où SFMI-Micromania n’aurait pas procédé à son entrée en bourse.

L Capital s’est engagé à poursuivre « la stratégie de développement accéléré conduite par Albert Loridan au cours des vingt dernières années. ». Mais Albert Loridan, qui s’est dit surpris et peiné par l’opération qu’il juge « hostile mais légale » (propos tenu dans le Figaro du 26 août) a déjà été remplacé par Pierre Cuilleret, 38 ans, le cofondateur en 1996 de la chaîne de la chaîne de magasins The Phone House avec Geoffroy Roux de Bézieux. Ce dernier rentre lui aussi au conseil d'administration de Micromania.

Commentaire de Pierre Cuilleret, le nouveau PDG de la firme, dans le communiqué de presse annonçant officiellement la reprise de Micromania et sa nomination : «L’actualité de l’industrie est très fournie dès cette rentrée avec le lancement le 1er septembre de la console portable PSP de Sony, suivie de l’arrivée de la X-Box 360 de Microsoft, première console de salon nouvelle génération, sans compter l’ensemble des nouveaux jeux qui y seront associés. Micromania est très bien placé pour assurer à ses clients la disponibilité de toutes ces nouveautés ainsi que le service et les conseils nécessaires pour profiter au mieux de ces consoles et de ces jeux. N°1 en France, Micromania bénéficie d’un positionnement unique pour participer à la croissance à venir du marché des loisirs numériques. ».

Entretien avec Pierre Cuilleret

Cette prise de contrôle, c’est un peu une surprise pour tout le monde ?
Pierre Cuilleret : Elle était inscrite en filigrane dans le cadre du pacte d’actionnaires passé en 2000 entre Micromania et le fond d’investissement qui vient de me nommer. Plusieurs scénarios de sorties étaient possibles et prévus. Dont celui de la reprise par L Capital qui de minoritaire passerait majoritaire. C’est exactement ce qui s’est passé ! Il faut lire le fait d’être resté dans le capital et même d’avoir voulu en prendre le contrôle comme une véritable marque de confiance, pour l’entreprise d’une part qui reste le leader sur son marché, et pour l’évolution du marché d’autre part.

Nous entrons dans une nouvelle phase de croissance passionnante pour le marché du jeu vidéo, avec l’arrivée programmée sur 3 ans de toutes les nouvelles plateformes ludiques. Je dirais qu’au-delà du fond d’investissement, j’ai moi-même une confiance absolue dans cette entreprise, au point d’avoir moi-même investi – modestement - dans son capital.

Pouvez-vous nous rappeler en quelques mots votre parcours précédent ?
Après des études à Hec, puis à Berkeley, j’ai commencé ma carrière en Grande-Bretagne pour le compte de Bouygues avant d’entrer chez Gemini Consulting, afin de prendre en charge le conseil dans le domaine de la téléphonie. En 1996, j’ai créé avec un ami la société ThePhoneHouse dont j’ai été le DG France jusqu’à fin 2001-2002, avant de prendre d’autres fonctions au sein du groupe CarPhoneWarehouse.

Y’a-t-il des points communs entre votre activité chez ThePhoneHouse et celle qui démarre chez Micromania ?
Effectivement, il y a beaucoup de proximités et de points communs, mais pas de superposition. Dans les deux cas il y a une obsession – un culte - du service rendu à la clientèle, les deux firmes sont N°1 sur leur marché, connaissent une très forte croissance et emploient des conseillers de vente passionnés par leur métier. C’est un peu pour ça sans doute qu’on a pensé à moi pour ce poste.

Comment vivez-vous le fait d’être nommé à la place d’un personnage aussi charismatique et apprécié que pouvait l’être Albert Loridan ?
J’ai parfaitement conscience que succéder à un fondateur est une chose très difficile. Aujourd’hui, Monsieur Loridan a souhaité se retirer après 20 ans de réussite. Je prends ma nomination à sa place comme un vrai challenge.

Et en interne, des réactions ? Y-a-t-il eu là aussi effet de surprise ?
Oui, il y a eu indiscutablement un vrai effet de surprise en interne. Mais c’est normal, nous ne pouvions éventer la chose tant qu’elle n’était encore qu’un projet. Cela dit, je peux vous affirmer que l’équipe dirigeante est entièrement conservée, que nous continuons de plus belle la stratégie gagnante qui a permis à Micromania d’être leader sur son marché. Nous continuerons par exemple à ouvrir de nouveaux magasins en France, particulièrement dans les grands centres urbains avec un objectif tournant autour d’une quarantaine de magasins par an.

Par ailleurs, nous continuons d’observer à la loupe le marché, à l’affût d’acquisitions possibles et nous voulons rapidement marquer notre grand intérêt pour un développement de l’enseigne Micromania à l’échelle européenne. Côté communication, nous allons multiplier les efforts tant vis-à-vis de nos partenaires et fournisseurs (je m’apprête à rencontrer les principaux fabricants et éditeurs dès le début de la semaine prochaine) que vis-à-vis de nos clients finaux qui nous sont ô combien fidèles. Je peux vous dire d’ores et déjà que le Micromania Game Show cette année aura bien lieu cette année. Les invitations ne vont pas tarder du reste à partir !

Source: ITRgames.com

Publié le vendredi 26 août 2005

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