L'institut d'études TNS Sofres publie l'étude Global Telecom Insight. Réalisée en novembre 2007, dans 29 pays d'Europe et auprès de 16 000 consommateurs équipés mobiles, cette étude scrute les motivations et les freins dans le monde à l'égard du téléphone mobile, les usages et pratiques dominants des consommateurs ainsi que leurs comportements d'achat. La globalisation des smartphones ou de fonctionnalités proches changent les usages. 

Elle constate déjà que si 88% des téléphones proposent la fonction SMS, la France connait un taux d'usage de 81%, contre 88% pour l'Europe de l'Ouest. Le SMS « tient la tête d'affiche face aux nouvelles applications mobiles. » L'Internet sur Mobile apparait comme nettement en recul. Ainsi cette fonctionnalité est proposée par 41% des mobiles, mais à peine « 20% de leurs possesseurs utilisent réellement cette fonction. » L'écart entre l'offre et la demande s'intensifie encore davantage en Europe où 60% des téléphones portables ont accès à Internet, avec seulement 18% d'utilisateurs. La faute en incombe sans doute aux coups prohibitifs.

« Les opérateurs vont être obligés de s'aligner sur les forfaits illimités de l'Internet fixe » estime Valérie Morrison, directrice du Département Technologies et Médias de TNS Sofres. D'ailleurs l'autre fonction associée, l'e-mail en mobilité, progresse faiblement. Par exemple, si 26% des Français peuvent en profiter, à peine 9% d'entre eux le font vraiment. Les utilisateurs déplorent l'ergonomie inadaptée des smartphones pour consulter et rédiger des mails.

Même les jeux sont boudés
TNS Sofres affirme aussi que « le téléchargement de jeux est une pratique décevante en France comme dans le reste de l'Europe. » Par exemple, si les trois quarts des Français titulaires d'un mobile peuvent accéder à cette application, à peine 3% d'entre eux téléchargent des jeux depuis le portail de leur opérateur mobile. La plupart des gamers préfèrent passer par leur PC et un service dédié. Les Français commencent à écouter massivement de la musique online. Moins qu'ailleurs, 32% contre 44% pour l'Europe de l'Ouest, et surtout chez les 16-20 ans. Les plateformes de téléchargement ont donc de belles journées devant elles. La radio sur mobile est également devenue un média populaire. Pour l'instant 16% des Français et 22% des Européens se livrent à cette pratique. Mais TNS Sofres constate depuis deux ans une augmentation de 140% du nombre d'utilisateurs.

D'autres services multimédias deviennent accessibles au plus grand nombre. L'institut estime ainsi que « la TV en direct sur mobile possède un potentiel de développement important ». Ou que le quart des Français affirme vouloir se servir de leur téléphone comme portefeuille électronique. Le tiers désire aussi profiter de la géolocalisation. En revanche, la messagerie instantanée est tout de même vécue comme un fil à la patte : « le taux d'abandonnistes est très important, avec une moyenne de 8% dans le monde. »

Le téléphone portable n'est donc pas vraiment devenu la plateforme multimédia incontournable, mais, selon TNS Sofres, les opérateurs, constructeurs et autres fournisseurs ne doivent pas baisser les bras. Ils doivent même faire des efforts pour stimuler la demande, notamment en mettant sur le marché des technologies fiables.