Par Patrick Schmid

Seagate vient de lancer sa future génération de disques durs. Il y a seulement quelques jours, est arrivé au laboratoire de notre partenaire TomsHardware un tout nouveau modèle 7200.7 (appelé aussi ST 3200822A). 7200 tr/min, un cache de 8 Mo et un volume énorme de 100 Go par plateau, cela devrait théoriquement faire des étincelles. Voyons donc ce que ce nouveau disque a dans le ventre.

La course sans fin vers des capacités et des vitesses toujours plus grandes est entrée dans une nouvelle phase : Seagate est le premier constructeur à dépasser la barrière des 100 Go par plateau. Le nom du produit reste en grande partie inchangé : il s’appelle toujours Barracuda 7200.7 et il offre une capacité de 200 Go.

La gamme des disques durs Barracuda ATA a un long passé derrière elle. Le Barracuda ATA avait été le premier disque à tourner à 7200 tr/min, mais il était tout à fait à l’opposé de ce que souhaiter l’utilisateur moyen aujourd’hui : non seulement il était bruyant, mais il faisait en plus vibrer tout le boîtier.
Chaque nouvelle génération était nettement meilleure que la précédente et le Barracuda ATA IV fut le premier disque à 7200 tr/min à n’être pas vraiment plus bruyant qu’un modèle à 5400 tr/min. Très tôt Seagate a introduit des moteurs à roulement à billes, qui permettaient bien sûr à ces disques de tourner de façon fluide en réduisant les frottements mécaniques.
Seagate prétend aujourd’hui que c’est le disque à grande vitesse le plus résistant et le plus silencieux du monde. Il est pratiquement impossible de tester ici la résistance, mais nous regarderons de près les autres caractéristiques.

Les changements

Si l’on compare ce nouveau disque aux précédentes disques Barracuda de Seagate, on remarque que seuls quelques changements ont été apportés à l’extérieur. La différence la plus notable est le couvercle en métal sur la partie inférieure du disque. Il était déjà sur le Barracuda ATA IV et était utilisé à la fois pour protéger les composants électroniques et absorber le bruit.
Il n’y a absolument aucun besoin d’absorber le bruit avec le nouveau disque, mais la fonction de protection de ce couvercle paraît évidente. Ce sont sans doute des considérations de coût qui ont pesé dans la décision de l’ôter.
D’un point de vue technique, Seagate n’a pas changé grand chose en passant de 80 à 100 Go par plateau. La vitesse de rotation est toujours de 7200 tr/min, le temps de recherche de 8,5ms et la résistance aux chocs est toujours de 63G en fonctionnement et de 350G au repos.

Seagate a fait du bon travail : le nouveau Barracuda 7200.7 à 200 Go est actuellement le disque dur UltraATA le plus rapide en termes de taux de transfert. Avec des taux pouvant atteindre 64 Mo/s, il est même plus rapide que le disque WD360 Raptor de Western Digital, qui tourne à 10000 tr/min. Il va cependant de soi que les vitesses de transfert moyennes ne peuvent rivaliser avec celles du Raptor.
La densité de données semble avoir un impact négatif sur les temps d’accès. Avec environ 15ms, le nouveau Barracuda 7200.7 se traîne un peu par rapport à ses rivaux, notamment le 7K250 d’Hitachi et le DiamondMax Plus 9 de Maxtor. Malgré tout cet impact négatif n’est pas suffisamment appuyé pour gâcher les résultats des benchmarks sur les applications : les résultats sur Business et Highend Disk Winmarks sont tous les deux acceptables. La même chose vaut pour les tests IOMeter : même si le temps d’accès du 7200.7 pourrait être meilleur, la vitesse I/O est supérieure à la moyenne.
Au final, les résultats sont plutôt concluants : le nouveau Barracuda 7200.7 à 200 Go est un excellent disque dur très silencieux avec des taux de transfert rapides, ce qui compte avant tout pour un ordinateur de bureau typique.

Pour découvrir le résultat des benchs, cliquez ici