Mais le plus important n'est peut pas là. C'est en tout cas l'avis du cabinet Saugatuck qui considère que la stratégie d'Apple de concevoir un ensemble de services et applications disponibles on the cloud est l'évolution la plus significative.

L'iPhone 3G, la nouvelle petite « merveille », va donc être disponible en France via Orange. L'opérateur l'a annoncé officiellement le 11 juin dernier et devra commencer la commercialisation de l'appareil et des services connexes le 17 juillet très précisément. Mais l'opérateur ne s'est pas encore risqué à donner des indications sur les prix. C'est donc la période des spéculations sachant que par ailleurs, Orange brade les modèles de la première génération dans l'objectif de liquider ses stocks.

Les exemples de nos voisins européens donnent déjà des indications. Au Royaume Uni, O2 a indiqué qu'elle proposera l'appareil gratuitement pour les clients qui s'engageraient sur un abonnement de 45 euros sur 18 mois et l'Allemand T-Mobile a défini des offres commerciales comparables pour certains forfaits. Le modèle à 8 euros est vendu au prix le plus symbolique de 1 euro si le client s'engage pour un forfait à 69 euros sur 24 mois. L'arrivée de ce nouveau modèle change aussi la politique commerciale basée habituellement sur une diffusion la plus large possible. Les accords exclusifs par pays pourraient être remis en question. Car à terme, ce qui va générer des revenus c'est la vente des services plus que celle des matériels. Autre avantage des services, ils sont plus prévisibles et peuvent toujours être enrichis. Par ailleurs, dans cette nouvelle approche, l'exclusivité est plutôt contre-productive et ne constitue plus un avantage. Aux Etats-Unis, tous les concurrents 3G de l'iPhone (BlackBerry, Treo...) sont disponibles avec plusieurs opérateurs incluant Sprint et Verizon. Un cas de figure somme toute assez classique.

Les services avant  le matériel

Cette nouvelle approche d'Apple qui met plus l'accent vers les services et le développement d'applications par des tiers et une orientation plus marquée vers le marché des entreprises devrait, selon Saugatuck, faire d'Apple un acteur significatif, pouvant avoir un rôle majeur dans le marché de services et applications de type Cloud Computing côté entreprises. Apple rejoint une liste qui s'allonge et comprend déjà IBM, Google, Amazon, Microsoft, salesforce... Finalement, l'iPhone 3G combiné au MobileMe peut se comparer au couple iPod/iTunes, sachant que les services de MobileMe vont largement au-delà de iTunes.

Cette affirmation s'appuie sur deux éléments importants qui accompagnent l'iPhone :

- L'annonce d'une infrastructure de type SaaS : Apple a annoncé MobileMe en même temps que l'iPhone, un ensemble de services de stockage de données personnelles - mails, agenda, calendrier - avec un fonction de synchronisation sur l'ensemble des systèmes de l'utilisateur (une sorte d'équivalent du Live Mesh de Microsoft) ;

- Une plate-forme de développement d'applications : l'iPhone 3G est un objet programmable pour des applications d'entreprise. Le SDK (Software Development Kit) annoncé par Apple simultanément à l'iPhone avait totalisé quelque 250 000 téléchargements dans les jours qui ont suivi l'introduction du matériel. Quelque 1000 applications seraient disponibles sur l'Apps Store d'Apple.

Quelques applications significatives

Parmi les applications significatives, on peut mentionner :

- Microsoft Exchange incluant ActiveSync pour Microsoft  Exchange Server 2003 et 2007 ;

- Office, d'Excel et de PowerPoint ;

- Le navigateur Safari supportant les mails en format html et les pièces joints au format pdf, jpeg et iWork ;

- L'accès sécurisé aux réseaux d’entreprise, via des standards tels que SSL ou IPSec ;

- Un outil intégré d'administration des politiques d'entreprise de mots de passe et de paramétrages.