Et c’est reparti… L’industrie du graphisme est une partie d’échecs sans fin où les deux joueurs ont l’avantage à tour de rôle indéfiniment. C’est au tour de NVIDIA d’être le vainqueur jusque à la prochaine partie avec son nouveau processeur graphique qui repousse comme de coutume les limites de la technologie.


Le point de vue de Jon Peddie, l’analyste le plus réputé de l’industrie graphique.

Il est difficile de se faire à l’idée qu’il s’est écoulé un an depuis que NVIDIA a lancé la GeForce 6800 Ultra. Ce fut un printemps fleuri comme d’habitude et également la reconquête d’une certaine suprématie par NVIDIA qui avait eu un peu de mal face à l’éternel rival dans l’année écoulée. Evidement, ATI ne tarda pas à lui ravir la couronne en sortant à son tour la gamme de cartes graphiques X800. Même si les cartes à base de processeur R420 n’était pas aussi innovantes que les 6800 Ultra, les performances pures étaient bien là. On avait donc une espèce de statut quo entre les deux protagonistes avec peut être toujours un léger avantage technologique pour NVIDIA avec DirectX 9.0c.

Après quelques lancements sur le papier, les utilisateurs se sont lassés d’entendre chaque division marketing seriner qu’ils étaient les meilleurs et qu’ils allaient écraser leur concurrent avec la prochaine carte. Ce n’est qu’avec l’arrivée des versions PCI Express que la course à la vitesse a commencé à redevenir intéressante. Avec le lancement du SLI, NVIDIA a atteint le but recherché, c’est à dire asséner un grand coup à son concurrent. Si deux têtes valent mieux qu’une, alors la même chose doit être vraie pour les cartes graphiques. Après un long été d’attente, novembre s’est révélé être un source de réjouissance au milieu d’un hiver sombre. Deux cartes en parallèle et souvenirs de la Voodoo 2 nous voilà ! Avec son système de fonctionnement à deux cartes, NVIDIA a vendu une tonne de chipsets aux passionnés désireux d’upgrader le modèle existant avec quelque chose de neuf. Cela a permis aussi aux bidouilleurs de changer leur carte mère et de se payer une carte graphique avec l’espoir d’en acheter une seconde quand ils en auraient de nouveau les moyens. Pour ceux pour qui l’argent n’est pas un problème, cela signifiait qu’ils pouvaient aller rendre visite à leur assembleur favori et commander le PC de la mort qui tue et qui à coup sûr écrase dans les benchs celui du voisin. Evidemment, on peut toujours discuter de l’intérêt de cette technologie. D’une part pour le haut de gamme en SLI, c’est investir une fortune en sachant que sous six mois apparaîtra une carte single plus puissante que les deux précédentes. Et d’autre part, celui qui attend pour acheter une seconde carte a de forte chances de s’apercevoir au moment de l’achat qu’une seule de nouvelle génération serait plus rentable. Sans compter qu’on aime mieux en avoir une de nouvelle génération que deux anciennes, non ? Enfin, nous avons déjà débattus de cela et chacun peut faire son choix en connaissance de cause.